Nathalie Herschdorfer L’image pour s’ouvrir au monde

SON EXPO DANS UNE BOITE

Il s’agit d’une boîte datant de 2017, qui tient dans la main et contient des photos au format polaroïd de l’artiste californien Todd Hido. «Avec cette boîte, on fait nous-même notre expo, en fonction de la manière dont on place les images, on se raconte une histoire.» Sauf que «l’accrochage» se fait plutôt sur une table que sur les murs, et qu’il est plus éphémère. «Le travail de Todd Hido est très cinématographique», en faisant défiler les images, on pense certes à Lost Highway, de Lynch, à une série TV qui se passerait en banlieue américaine, ou parfois, à un tableau de Hopper. Les images sont celles de motels, de routes, de paysages désertés. Les seuls personnages, ici ou là, sont des femmes, belles, mélancoliques, comme abandonnées à leur sort que l’on peine à imaginer joyeux, quelque soit l’ordre choisi aux photographies. Ce pourrait être un défi. Mais la boîte est celle de Nathalie. Et l’objet est rare.

DES IDEES DANS SON CAHIER MUJI

Cela fait des années qu’elle prend des notes, toujours dans un cahier noir de la marque japonaise. Elle ne les relit pas toujours, mais elles rythment sa journée. Une page par jour, parfois davantage. «J’écris quand je suis en rdv, quand je suis avec mon équipe. Quand je pense à quelque chose. Je mets toujours la date.» Son écriture est belle, et le cahier ouvert est plus intéressant que fermé. Pourtant, même si les notes ne sont pas confidentielles, on est dans quelque chose d’intime, de jeté, de relativement désordonné, sans grand souci de forme ou de syntaxe. Elle cherche la page à photographier, celle qui ne dirait ni trop, ni pas assez. Hier, elle a énuméré les objets qu’elle nous montrerait aujourd’hui. Ce matin, avant de nous recevoir, cette idée, développée en séance, autour de conversations avec des photographes qu’elle aimerait enregistrer et diffuser, pour constituer une base de données à disposition des professionnels et des intéressés. Elle note aussi les collaborations qu’elle souhaiterait mettre sur pied pour mener à bien ce projet, notamment avec Images Vevey.

L’ORIGINE DU MONDE VERSION BD

«C’est une bande dessinée que j’ai offerte à beaucoup de monde, en particulier à mes filles. Il s’agit d’une auteure suédoise qui fait des bandes dessinées admirables, très drôles et sur des sujets féministes importants.» Celle-ci, en lien avec le tableau de Gustave Courbet, est consacrée au sexe féminin et au regard porté sur lui par toute une galerie d’hommes, avec des conséquences dévastatrices. «Pères de l’églises, psychanalystes, sexologues, pédagogues, philosophes, Liv Strömquist raconte tout ce qui a été mis en œuvre pour soumettre les femmes.» En la promouvant, parmi d’autres artistes féministes, Nathalie Herschdorfer prolonge son engagement contre les discriminations, qu’elles soient raciales ou sexuelles.

LE TOTE BAG ORANGE

Il a été conçu par le musée. Pour l’inauguration, il est sorti en plusieurs coloris, l’emportant sur le noir qui promet de durer. Pour son été, Nathalie a choisi la version orange, flashy bien que légèrement défraîchi par l’usure, alors qu’on la rencontre à la rentrée. «J’aime le jeu de mots, qui me correspond très bien, avec le To de photo et le See d’Elysée qui ressortent.» To see. Au musée ou ailleurs.

LE LIVRE ANNOTE DE BALDWIN

Une lecture de jeunesse, lors de ses cours d’anglais au gymnase. Il est annoté sur quasiment toutes les pages avec une écriture petite, mais appliquée et lisible. «J’étais une bonne élève, et c’est un livre que j’ai lu avec beaucoup d’attention.» «La prochaine fois le feu» est un texte autobiographique au titre biblique, dans lequel l’auteur parcourt son enfance et sa vie de jeune adulte triplement discriminé, étant noir, homosexuel et pauvre. Il a été publié en 1963. L’auteur est plus actuel que jamais à l’époque du mouvement Black Lives Matter. Alors qu’elle était encore directrice du Musée des Beaux-arts au Locle, elle avait d’ailleurs présenté une exposition sur ce thème-là, autour de l’assassinat de Georges Floyd.

LE PETIT CUBE JAPONAIS

Il s’agit d’un porte-encens japonais. «C’est un cube dont j’apprécie le design simple, basique et sobre, pour l’objet lui-même autant que pour sa fonction. Il a aussi un poids que je trouve intéressant, une vraie présence dans ma main.» Chez elle, il loge dans sa cuisine, parmi d’autres objets qui lui sont chers. Elle l’utilise régulièrement, avec un bâton d’encens, toujours japonais. C’est un rituel quotidien, mais périodique, l’été étant par exemple moins propice à ces odeurs qui accompagnent des méditations calfeutrées. Le cube cher à Nathalie Herschdorfer ressemble à une version miniature de son musée et on se dit à nouveau que la nouvelle directrice est à sa juste place.